Reza Deghati

Seine Welt ist der Orient. Reza, in Tabris im Iran geboren, fotografiert seit fast drei Jahrzehnten für große Magazine, oft an den Brennpunkten des Nahen und Mittleren Ostens. Immer wieder ist er auch für NATIONAL GEOGRAPHIC unterwegs - für unsere große Serie über die Mythen der Bibel vor allem in Jordanien und Israel. Seine Themen sind Kulturen und Konflikte, Religion und Repression.

1974 wurde er, gerade 22 Jahre alt, unter dem Regime von Mohammad Reza Pahlavi verhaftet und gefoltert. Vier Jahre später bewunderte er den Mut eines Studenten, der fotografierte, wie Proteste gegen den Schah gewaltsam unterdrückt wurden - und beschloss, Profifotograf zu werden. Den Durchbruch erlebte er bald darauf mit Fotos von einer Demonstration in Teheran, die im Stern, in Paris Match und in Newsweek gedruckt wurden. Er berichtete über den ersten Golfkrieg und über die Situation der Kurden im Iran - seither lebt er mit seiner Frau und seinen zwei Kindern im Exil in Paris.

Afghanistan, Beirut, Ruanda: Rezas Bilder von Kriegen sind preisgekrönt, weil sie die Menschen und ihr Schicksal ins Bewusstsein rücken. "Als Fotograf muss man den Vorhang beiseiteschieben, der einen vom Gegenüber trennt", sagt er. "Man muss den Leuten zeigen, dass sie einem wichtig sind." Das gilt ihm besonders für Kinder. Reza arbeitete für Unicef und initiierte ein Projekt, "um den wirklichen Opfern der Kriege zu helfen": Er gibt Fotos von Kindern in Not an humanitäre Organisationen, damit alle, die wollen, sie kostenlos veröffentlichen können. Denn Kinder "verlieren oft alles und wissen nicht einmal warum".

Reza War + Peace

NATIONAL GEOGRAPHIC präsentiert mit dem Bildband “Reza War + Peace” die Lebensreise des iranischen Fotografen Reza Deghati. Seine Fotos aus den letzten 28 Jahren handeln aber nicht nur von Verzweiflung und Armut, sondern auch von der Liebe und der Hoffnung auf Frieden. So zeigt Reza ein Rendezvous vor einer mongolischen Jurte bei Vollmond. Oder einen Jungen in Turkmenistan, der stolz auf sein edles Pferd ist. Reza will darstellen, wie die Menschen in ausweglosen Situationen um Normalität kämpfen und wie sie auch in der Not versuchen, ihre Würde zu bewahren.

Er fotografiert ihre Feiern und Wettkämpfe und erzählt ihre Geschichte. Nie vergisst er, dass hinter jedem Foto ein individuelles Schicksal steht, in sehr persönlichen Texten beschreibt er die Umstände, unter denen ein Foto entstanden ist und bettet es in seinen politischen Kontext ein. Das Buch ist damit nicht nur ein Fotokunstwerk, sondern auch ein Stück Zeitgeschichte. Das Vorwort schrieb der Bestsellerautor Sebastian Junger („Der Sturm“), der Reza auf einigen seiner Reisen begleitet hat.

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